Le fil d'or de Kansanshi : comment la plus grande mine de cuivre de Zambie est devenue un pilier des réserves nationales d'or
Au cœur de la province du Nord-Ouest de la Zambie, la mine de Kansanshi se dresse comme un géant du cuivre, mais c'est l'or qui brille de plus en plus dans le débat national.
Depuis près de deux décennies, la mine de Kansanshi produit de l'or comme sous-produit du cuivre, le versant dans des barres qui sont devenues la pierre angulaire des réserves nationales de la Zambie par l'intermédiaire de la Banque de Zambie (BOZ).
Alors que les usines de traitement de Kansanshi sont optimisées pour la production de cuivre, l'or extrait est désormais au centre de la stratégie économique nationale, contribuant aux réserves de la Zambie, renforçant le kwacha et attirant des investissements mondiaux de grande valeur.
Ce rôle stratégique dans l'économie zambienne a été à nouveau souligné le 7 août 2025, lorsque Kansanshi Mining Plc a renouvelé son accord avec la BOZ pour continuer à fournir de l'or doré pendant les trois prochaines années.
L'accord s'appuie sur une relation remontant à 2021 et reflète une reconnaissance croissante - tant au pays qu'à l'étranger - que l'or de Kansanshi a un rôle à jouer bien au-delà de la clôture de la mine.
Du géant du cuivre au producteur d'or
L'exploration aurifère de Kansanshi a commencé bien avant l'investissement de First Quantum dans la mine. Depuis le début des années 1990, des mineurs artisanaux extrayaient de petites quantités de ce précieux métal des gisements de la région.
En 2005, lorsque First Quantum a mis en service des opérations à grande échelle à Kansanshi, la récupération de l'or a été intégrée au circuit de traitement du cuivre, le transformant en un sous-produit moderne à grande échelle.
Aujourd'hui, Kansanshi produit des lingots d'or doré, de l'or semi-raffiné dont la pureté varie de 94 % à 97 %. Aux termes du contrat, la Banque de Zambie prend possession de l'or lorsqu'il se trouve dans les locaux de Kansanshi.
Ces barres sont ensuite raffinées jusqu'à une pureté de 99,995 % et exportées sous la stricte surveillance du gouvernement, conformément aux réglementations du ministère des Mines et du Développement des minéraux (MMMD), aux exigences de la Zambia Revenue Authority (ZRA) et aux lois douanières.
L'or circule à Kansanshi dans un cadre de sécurité et de conformité comparable à celui d'un coffre-fort de banque centrale.
Ce processus implique cinq agences gouvernementales : la ZRA, le MMMD, la Division spéciale du Cabinet du Président (OP-SD), l'Armée de l'air zambienne (ZAF) et la Police zambienne.
Le protocole est précis :
La veille de l'expédition :
Les agences assistent à l’inspection des produits.
Ils vérifient le poids de chaque lingot d'or.
Jour d'expédition :
Les agences supervisent l’emballage final et le scellage.
Ils supervisent le chargement à l'usine d'or de Kansanshi.
L'envoi est escorté jusqu'à son point d'expédition.
Cette présence multi-agences garantit la transparence, empêche les exportations illégales et renforce le contrôle de la Zambie sur l’une de ses ressources les plus précieuses.
De l'or pour les réserves nationales
En 2021, l'or de Kansanshi est devenu un élément central de la stratégie nationale lorsque FIRST QUANTUM a signé son premier accord avec la BOZ.
L'objectif : acheter de l'or produit localement pour alimenter les réserves de la Zambie et renforcer la résilience macroéconomique.
Depuis le début de cet accord, BOZ a acheté 92 100 onces d'or raffiné à Kansanshi, soit l'équivalent de 2,8 tonnes métriques, représentant 61 % de la production totale d'or de la mine au cours de la période.
Le prix est fixé selon le taux de la London Bullion Market Association (LBMA), le paiement étant effectué en kwacha au taux moyen de la BOZ.
Cette structure garantit non seulement une juste valeur marchande pour FIRST QUANTUM, mais maintient également les devises étrangères à l'intérieur des frontières de la Zambie.
Les avantages économiques sont multiples :
Réduit la dépendance aux réserves de devises étrangères.
Soutient le kwacha et la confiance des investisseurs.
Fournit une protection contre l’inflation.
Renforce la réputation financière mondiale de la Zambie.
Garantit qu’une partie de l’or de la Zambie reste dans le pays.
À l'expiration du contrat initial de trois ans en décembre 2024, BOZ a lancé un appel d'offres.
Kansanshi Mining Plc, filiale de FIRST QUANTUM, a obtenu le renouvellement, signant ainsi un nouvel accord de trois ans pour poursuivre l'approvisionnement en or.
Le gouverneur de la BOZ, le Dr Denny H. Kalyalya, a salué ce partenariat continu :
Nous sommes impatients d'acheter davantage d'or auprès de votre prestigieuse entreprise. Nous avons déjà acheté environ 2,8 tonnes d'or raffiné et nous visons des réserves encore plus importantes.
En vertu de l'accord renouvelé, la quantité d'or vendue sera convenue trimestriellement, en fonction de la production prévue de Kansanshi et de ses besoins en kwachas.
FIRST QUANTUM prévoit de produire entre 100 000 et 110 000 onces d'or à Kansanshi cette année, garantissant ainsi un approvisionnement régulier.
Accord de streaming Royal Gold
Quelques jours avant le renouvellement de l'accord d'approvisionnement en or avec BOZ, FIRST QUANTUM a dévoilé un autre événement majeur : un accord de streaming d'un milliard de dollars avec Royal Gold Inc., une société d'investissement américaine spécialisée dans les métaux précieux.
Cet accord, l'un des plus importants du genre au monde au cours de la dernière décennie, renforce la position de la Zambie comme juridiction attractive pour les investissements miniers.
Les principaux termes de l’accord Royal Gold comprennent :
Un paiement initial d'un milliard de dollars à FIRST QUANTUM en échange de crédits d'or liés à la production de cuivre de Kansanshi.
Aucun or physique provenant de Kansanshi ne sera livré à Royal Gold avant une étape ultérieure ; toute la production physique reste sous le contrôle de FIRST QUANTUM.
Les impôts, les redevances et les autres revenus de la Zambie restent inchangés.
L’accord couvre toute la durée de vie de la mine, garantissant ainsi une stabilité financière à long terme.
Royal Gold contribuera à hauteur de 4,5 millions de dollars à des projets sociaux et communautaires pendant la durée de vie opérationnelle de la mine.
Le directeur national de FIRST QUANTUM, le Dr Godwin Beene, a répondu aux préoccupations concernant le respect de ces deux engagements :
Kansanshi dispose de suffisamment de minerai d'or doré ; nous répondrons aux besoins des deux entités, car la mise en service de l'extension S3 garantit un apport régulier de minerai aurifère au concentrateur. Concernant la production, il n'y a aucune raison de s'inquiéter.
Le Dr Beene a également souligné l’intérêt national de la production d’or de Kansanshi :
L'avantage de cet accord est qu'une bonne partie de l'or reste dans le pays. Cela soutiendra le Trésor zambien et profitera à l'ensemble du pays, et pas seulement à nos communautés.
Pendant ce temps, Anthony Mukutuma, directeur national de FIRST QUANTUM, a souligné l'accord avec Royal Gold Inc. comme une déclaration de confiance :
« Il s’agit du plus important investissement indirect de ce type à l’échelle mondiale au cours de la dernière décennie et d’un soutien fort à la poursuite des investissements en Zambie. »
L'accord de streaming permet à FIRST QUANTUM de maintenir une exposition complète à environ 84 % de sa production d'or en 2026 et 2027, tout en conservant tous les droits sur les zones aurifères proches de la surface nouvellement identifiées à Kansanshi.
Deux accords, une stratégie
Le renouvellement du BOZ et l’accord de streaming Royal Gold peuvent sembler être des pistes parallèles, mais ensemble, ils représentent une double stratégie : sécuriser les réserves nationales tout en attirant les investissements étrangers à long terme.
Pour la Zambie, l'accord BOZ signifie un afflux régulier d'or dans les réserves officielles.
Pour FIRST QUANTUM, l'accord Royal Gold fournit un capital initial pour l'expansion et la stabilité, sans céder immédiatement de l'or physique.
L'or de Kansanshi n'est plus seulement un poste dans le rapport de production d'une mine de cuivre : il fait partie intégrante des finances de la Zambie.
En intégrant l'or aux réserves nationales et en l'exploitant pour attirer des investissements majeurs, la Zambie se prépare à une plus grande résilience économique.
Les perspectives d'avenir sont prometteuses. L'expansion S3 augmentera le débit, car l'exploration a révélé des zones aurifères prometteuses proches de la surface, susceptibles de prolonger l'histoire aurifère de Kansanshi bien au-delà de la durée de vie actuelle de la mine.
Pour une mine de cuivre, l'héritage doré de Kansanshi s'avère tout aussi important. Dans un monde où les monnaies peuvent s'affaiblir et les marchés fluctuer du jour au lendemain, l'or demeure une réserve de valeur universelle.
Grâce à une planification minutieuse, une surveillance rigoureuse et des partenariats stratégiques, la Zambie veille à ce qu'une plus grande partie de cette valeur reste à l'intérieur de ses frontières.
Comme l'a souligné le gouverneur de la BOZ, le Dr Kalyalya, il ne s'agit pas seulement d'onces et de contrats : il s'agit de bâtir « une économie nationale plus forte et plus autonome ». Dans cette optique, l'or de Kansanshi est plus qu'un sous-produit ; c'est un fil d'or tissé dans la trame de l'avenir de la Zambie.
ENORME, PRAGMATIQUE,TRES HEUREUSE SURPRISE.
Là où on était concentré , logique, sur la production cuprifère de Kansanshi; l'existence, l'exploitation, le montage de ce mécanisme ingénieux : gagnant/gagnant sur ce sous-produit aurifère GRZ/FQM ; assurera une part non négligeable de stabilité financière pour le Trésor Zambien.
Un or produit sur son territoire par une sté étrangère couplé avec un contrat sur 3 ans déjà renouvelé une fois, permettra à la Zambie d'être moins pauvre, d'obtenir les prêts du FMI dont elle a tant besoin aussi. d'attirer davantage d'investissements étrangers.
Bref, à une époque où des 2 métaux connaissent une embellie durable , enfin, les planètes s'alignent.
Pour notre plus grand bien , pas de refus, cela faisait près de 20 ans qu'on attendait...!
Là où on était concentré , logique, sur la production cuprifère de Kansanshi; l'existence, l'exploitation, le montage de ce mécanisme ingénieux : gagnant/gagnant sur ce sous-produit aurifère GRZ/FQM ; assurera une part non négligeable de stabilité financière pour le Trésor Zambien.
Un or produit sur son territoire par une sté étrangère couplé avec un contrat sur 3 ans déjà renouvelé une fois, permettra à la Zambie d'être moins pauvre, d'obtenir les prêts du FMI dont elle a tant besoin aussi. d'attirer davantage d'investissements étrangers.
Bref, à une époque où des 2 métaux connaissent une embellie durable , enfin, les planètes s'alignent.
Pour notre plus grand bien , pas de refus, cela faisait près de 20 ans qu'on attendait...!
Voir ce que cela va donner... car nous avons eu déjà "qqs" déboires (désillusions?) déjà avec l'or en Zambie...
Le raffermissement du Kwacha, par l'achat d'or par la BOZ est aussi très intéressante pour nous.