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[Laf1986]

FQM va sans doute se faire completement virer du congo

First Quantum Minerals Ltd, Canada’s second-largest copper producer, said the latest challenge to its licences in the Democratic Republic of the Congo (DRC) is “retaliation” for an arbitration case and a decision not to join other investors on mining projects in the country.

The company, based in Vancouver, said that its rights to two copper projects in DRC may be revoked after the nation’s Supreme Court ruled in favor of a state-owned rival. First Quantum is already contesting another licence cancellation in the International Court of Arbitration in Paris.

The miner is “extremely concerned with the orchestrated attack” on First Quantum’s Frontier and Lonshi operations, Chairman and CEO Philip Pascall said in a statement today. The move is “obvious retaliation” for the company’s decision to seek arbitration over the Kolwezi project and its refusal to resolve the dispute by agreeing to submit to arrangements with unspecified third parties, he said.

First Quantum’s US$553 million Kinganyambo Musonoi Tailings Sarl project, located near the town of Kolwezi, was shuttered in August after a two-and-a-half-year review of the Central African nation’s mining contracts.

“We have no option but to vigorously pursue our rights to the Kolwezi project through international arbitration and, if necessary, will do the same with respect to any actions taken against Frontier and Lonshi,” Pascall said.

“I’m not aware of that and don’t have any comment,” Alexis Mikandji, chief of staff for the minister of mines, said by phone from Kinshasa, when asked about First Quantum’s statement that it had been asked to join with other investors.

DRC’s Supreme Court notified First Quantum on May 21 that it supported a claim by state-owned Societe de Developpement Industriel et Minier du Congo, or Sodimico, that the permits to the Lonshi and Frontier mining sites were illegally awarded to units of First Quantum.

The company’s subsidiaries obtained the deposits in 2000 and 2001 “on grounds that were verified as available by the mines minister of Congo,” Country Manager Mike Parker said yesterday. “The titles were reconfirmed as valid in the transfer to the new mining code in 2002 and 2003.”

First Quantum’s low-grade, high-tonnage Frontier mine was Congo’s biggest source of copper last year, producing 94,000t. The company expects Frontier to produce as much as 100,000t this year and has invested US$300 million in the project, Parker said. DRC owns 5% of the operation.

The open pit mine at Lonshi is depleted and a feasibility study has been under way since 2008 to assess the underground section of the mine, Parker said yesterday. First Quantum has been “encouraged by the results,” he said.

[Toinou]

FQM va sans Doute se faire virer completement du Congo

First Quantum Minerals Ltd, producteur canadien de cuivre au deuxième rang, a déclaré le nouveau défi à ses licences en République démocratique du Congo (RDC) est «représailles» à une affaire d'arbitrage et une décision de ne pas adhérer d'autres investisseurs sur les projets d'exploitation minière dans le pays.

La société, basée à Vancouver, a déclaré que ses droits à deux projets de cuivre en RDC peut être révoquée après suprême de la nation la Cour a statué en faveur d'un rival d'Etat. First Quantum est déjà une autre contester l'annulation de licence à la Cour internationale d'arbitrage de Paris.

Le mineur est «extrêmement préoccupé par l'attaque orchestrée" sur Frontier First Quantum et les opérations de Lonshi, président et chef de la direction Philip Pascall déclaré dans un communiqué aujourd'hui. Le déménagement est «représailles évidente" de la décision de la compagnie à demander un arbitrage sur le projet de Kolwezi et son refus de régler le différend en acceptant de se soumettre à des arrangements avec des tiers non précisée, at-il dit.

US First Quantum 553 millions de dollars Kinganyambo Musonoi Tailings Sarl projet, situé près de la ville de Kolwezi, a été closes en août, après un examen en deux-et-un-moitié-année des contrats miniers de la nation centrafricaine's.

"Nous n'avons pas d'autre choix que de poursuivre énergiquement nos droits sur le projet de Kolwezi par voie d'arbitrage international et, si nécessaire, fera de même à l'égard de toute mesure prise contre les zones pionnières et Lonshi," a déclaré Pascall.

"Je ne suis pas au courant de cela et n'ont pas de commentaire", Alexis Mikandji, chef de cabinet pour le ministre des Mines, a déclaré par téléphone depuis Kinshasa, interrogé sur la déclaration First Quantum selon laquelle il avait été demandé de se joindre à d'autres investisseurs.

RDC de la Cour suprême notifié First Quantum le 21 mai qu'elle est favorable à une action par Etat Société de développement industriel et minier du Congo, ou Sodimico, que le permis à l'Lonshi Frontier et des sites miniers ont été attribués illégalement, aux unités de First Quantum.

Les filiales de la société a obtenu les dépôts en 2000 et 2001 "sur les motifs qui ont été vérifiés comme étant disponibles par le Ministre des Mines du Congo», Country Manager Mike Parker a dit hier. "Les titres ont été confirmés comme valable dans le transfert de nouveau code minier en 2002 et 2003."

First Quantum de bas grade, de haut tonnage Frontier mine a été plus importante source de cuivre du Congo l'année dernière, la production de 94.000 t. La société s'attend à Frontier pour produire autant que 100.000 t cette année et a investi 300 millions de dollars dans le projet, a déclaré Parker. RDC possède 5% de l'opération.

La mine à ciel ouvert à Lonshi est épuisé et une étude de faisabilité est en cours depuis 2008 pour évaluer la partie souterraine de la mine, Parker a dit hier. First Quantum a été «encouragé par les résultats, dit-il.