Le Saoudien Manara en pourparlers avancés pour acheter une p
La société saoudienne Manara Minerals se rapproche d’un accord pour acheter une participation minoritaire dans les actifs zambiens de cuivre et de nickel de la société minière canadienne First Quantum Minerals, ont déclaré à Reuters trois personnes proches du dossier.
Manara, une coentreprise entre la société minière saoudienne Ma’aden et son fonds d’investissement public de 925 milliards de dollars, est en pourparlers avancés pour acquérir entre 15% et 20% des actifs zambiens, ont indiqué les sources.
La participation pourrait valoir entre 1,5 et 2 milliards de dollars, a ajouté l’une des sources.
La vente par First Quantum d’une participation dans les actifs zambiens pourrait être conclue d’ici la fin de l’année, ont indiqué les sources. Il n’y a aucune certitude qu’un accord sera signé car les négociations sont en cours, ont-ils ajouté.
First Quantum et Manara Minerals ont tous deux refusé de commenter la vente.
L’accord potentiel est sous les feux de la rampe car le cuivre est un élément très recherché pour la transition vers les énergies propres en raison de ses utilisations dans la fabrication de voitures électriques et de centres de données alimentant l’intelligence artificielle.
First Quantum a déclaré plus tôt cette année qu’elle était en pourparlers avec des investisseurs potentiels pour vendre une participation partielle dans les mines zambiennes, tout en explorant la vente de sa mine espagnole Las Cruces pour lever des capitaux et réduire sa dette après que le gouvernement panaméen a ordonné la fermeture de sa mine phare Cobre Panama.
Manara est apparu comme un favori pour l’achat, car la stratégie de la société saoudienne d’acquérir une participation minoritaire s’inscrit dans l’objectif de First Quantum de conserver une participation majoritaire dans les mines, ont déclaré les sources, qui n’ont pas souhaité être citées car elles ne sont pas autorisées à parler aux médias.
First Quantum possède les mines de cuivre Kansanshi et Sentinel en Zambie, qui sont devenues essentielles à la production future après la fermeture de Cobre Panama. First Quantum possède également la mine de nickel Enterprise dans le pays.
« Ce n’est pas une surprise - First Quantum a révélé l’exploration d’une vente pour consolider son bilan et les Saoudiens ont été de plus en plus actifs dans l’acquisition de participations minières », ont déclaré les analystes de Citigroup dans une note après l’article de Reuters.
Les actions de First Quantum ont augmenté de 4,9 % dans les échanges matinaux à Toronto.
Les mines zambiennes ont contribué à hauteur de 1,08 milliard de dollars au chiffre d’affaires de First Quantum au deuxième trimestre de cette année. La société d’État zambienne ZCCM-IH détient 20 % de Kansanshi.
First Quantum prévoit de dépenser 1,3 milliard de dollars supplémentaires à Kansanshi au cours des cinq prochaines années, dans le cadre d’un plan de dépenses de 2 milliards de dollars visant à porter la production de cuivre à environ 277 000 tonnes par an d’ici 2033, contre environ 130 000 tonnes en 2023.
Le mineur canadien a perdu 40 % de ses revenus en raison de la fermeture de sa mine phare de Cobre Panama en novembre dernier, qui, lorsqu’elle était opérationnelle, était l’une des mines de cuivre les plus récentes et les plus grandes du monde.
La société a dû prendre une série de mesures de restructuration du capital plus tôt cette année pour renforcer son bilan, y compris une émission d’actions d’une valeur de 1 milliard de dollars.
Manara a réalisé d’importants investissements dans les métaux, notamment le cuivre, le nickel et le lithium, dans le cadre de l’offensive agressive de l’Arabie saoudite pour sécuriser les minéraux et se transformer en une plaque tournante de la fabrication de batteries et de véhicules électriques.
La société est également en pourparlers avec le gouvernement pakistanais pour faire partie de la mine de cuivre Reko Diq actuellement en développement, qui appartient à Barrick Gold, à des entreprises d’État pakistanaises et au gouvernement provincial du Baloutchistan.
Selon Bank of America, une hausse anticipée du prix du cuivre, stimulée par un écart d’approvisionnement croissant, devrait continuer à soutenir le métal au-dessus de 10 000 dollars la tonne d’ici la fin de 2025.