Toujours l'uranium

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Says has stockpiled 4.2 mln tonnes uranium so far

* Says processing plant to wait until prices rise


By Chris Mfula

LUSAKA, Sept 1 (Reuters) - Equinox Minerals Ltd. (EQN.AX: Quote) (EQN.TO: Quote) plans to start exporting stockpiled uranium from its Lumwana mine in Zambia in about two to three years, when prices rise, the head of the company said on Wednesday.

Chief Executive Craig Williams said Equinox had so far stockpiled 4.2 million tonnes of uranium at the mine and would continue doing so until prices rise to commercially viable levels.

"For now, the uranium price internationally is not sufficiently attractive, but I would think that within two to three years it would improve. So at that time, we will seek the license to export uranium," Williams told Reuters during a visit to Zambia.

Williams said Lumwana had a license to mine and process uranium but would not build a processing plant until prices picked up.

Equinox estimates that the Lumwana ore body has about 8 million tonnes of uranium as well as its copper resource of 900 million tonnes and is mining them together, he said.

The company produced 109,413 tonnes of copper at Lumwana in 2009, and Williams said it was maintaining the production estimate of 135,000 tonnes of copper at the mine for 2010.

Williams said Equinox was mining and stockpiling the uranium at Lumwana in line with international environmental, health and safety standards and dismissed claims by local human rights groups that it endangered the health of nearby communities.

"We have recently heard in Zambia that mining uranium is dangerous, but the fact is that the level of uranium that we are mining is low and we have a rigorous programme in place to ensure the safety of the people," he said.

Equinox said in January 2009 it was delaying construction of a uranium processing plant at Lumwana, due to low uranium prices and difficulty in raising financing. (Reporting By Chris Mfula, editing by Jane Baird)

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Toujours l'uranium
Dit a accumulé 4,2 millions de tonnes d'uranium jusqu'à présent

* Dit l'usine de traitement d'attendre la hausse des prix


Par Chris Mfula

LUSAKA, 1er septembre (Reuters) - Equinox Minerals Ltd (EQN.AX: Quote) (EQN.TO: Quote) prévoit de commencer à exporter de l'uranium stocké de sa mine de Lumwana en Zambie dans environ deux à trois ans, quand les prix augmentent, le la tête de la société mercredi.

Chef de la direction a déclaré Craig Williams Equinox avait jusqu'ici stocks 4,2 millions de tonnes d'uranium à la mine et continuera ainsi jusqu'à ce que la hausse des prix à des niveaux commercialement viables.

"Pour l'instant, le prix de l'uranium internationale n'est pas suffisamment attrayante, mais je pense que d'ici deux à trois ans, il allait s'améliorer. Donc, à ce moment-là, nous chercherons à obtenir la licence d'exportation d'uranium", Williams a déclaré à Reuters lors d'une visite à la Zambie .

Williams a dit Lumwana avait une licence d'exploitation minière et processus, mais ne serait pas construire une usine de traitement jusqu'à ce que les prix ramassé.

Equinox estime que le gisement de minerai Lumwana a environ 8 millions de tonnes d'uranium ainsi que ses ressources en cuivre de 900 millions de tonnes et leur exploitation ainsi que, dit-il.

La société a produit 109.413 tonnes de cuivre à Lumwana en 2009, et Williams a déclaré qu'il était maintenant l'estimation de production de 135.000 tonnes de cuivre à la mine pour 2010.

Williams a dit Equinox a été extraction et de stockage de l'uranium à Lumwana en conformité avec les normes internationales sur l'environnement de la santé et la sécurité, et a rejeté les demandes des groupes locaux des droits de l'homme qu'il met en danger la santé des collectivités avoisinantes.

"Nous avons entendu récemment en Zambie que l'extraction d'uranium est dangereux, mais le fait est que le niveau de l'uranium que nous sommes miniers est faible et nous avons un programme rigoureux en place pour assurer la sécurité du peuple, dit-il.

Equinox a déclaré en Janvier 2009 il était de retarder la construction d'une usine de traitement de l'uranium à Lumwana, en raison de prix de l'uranium à faible et la difficulté à obtenir du financement. (Reporting Par Chris Mfula, l'édition de Jane Baird)