Le Panama ordonne la fermeture de la mine de cuivre de FQM

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Le Panama ordonne la fermeture de la mine de cuivre de First Quantum

Le Panama a demandé à la société minière canadienne First Quantum Minerals (TSX : FM) de mettre fin à sa mine de cuivre Cobre Panama à la suite d’une décision de la Cour suprême qui a déclaré inconstitutionnel le contrat minier pour l’exploitation.

Le président Laurentino Cortizo s’est rendu sur les réseaux sociaux mardi soir pour annoncer que son gouvernement avait entamé « le processus de transition pour la fermeture ordonnée et sûre de la mine ».

La décision de la Cour suprême a couronné six semaines de protestations et d’annonces officielles sur un contrat qui donnait à First Quantum 20 ans de droits miniers sur l’actif géant du cuivre, avec une option pour prolonger l’accord de 20 ans supplémentaires en échange de 375 millions de dollars de revenus annuels pour la nation d’Amérique centrale.

Les contestations contre le contrat se sont accumulées devant les tribunaux à la suite de manifestations massives contre le contrat, qui ont presque paralysé le pays.

Des personnalités publiques, dont la militante pour le climat Greta Thunberg et l’acteur hollywoodien Leonardo Di Caprio, ont soutenu les manifestations et ont partagé une vidéo appelant à la cessation des activités de la « méga mine », qui est rapidement devenue virale.

L’unité locale de First Quantum, Minera Panama, a déclaré mercredi dans un communiqué qu’elle souhaitait poursuivre le dialogue avec le gouvernement du pays. Il a averti que la décision du tribunal ne touchait pas à plusieurs points importants, tels que la façon dont le gouvernement prévoit d’empêcher l’arrivée de mineurs illégaux ou ce qui va arriver aux plus de 40 000 personnes employées directement et indirectement par Cobre Panama.

La décision du Panama aura des conséquences sur le marché du cuivre, car la mine de Cobre Panama représente environ 1,5 % de la production mondiale de ce métal.

Cela affectera également les coffres de l’État. La mine représente environ 5 % de son PIB et représente 75 % des exportations de marchandises du Panama.

Elle est également susceptible de conduire à un arbitrage international. First Quantum a envoyé dimanche aux autorités panaméennes une notification d’intention d’entamer une procédure d’arbitrage.

Il a par la suite précisé qu’il ne s’agissait pas du début d’une procédure judiciaire, mais plutôt « d’une formalité requise par les traités internationaux, dans le but d’ouvrir une période de dialogue d’au moins 90 jours entre les parties ».

« La poursuite de l’arbitrage international pour récupérer la perte financière massive de Cobre Panama prendrait probablement des années à résoudre », a écrit Orest Wowkodaw, analyste chez Scotia Capitaux, dans une note aux clients. « Cependant, nous pensons que ce plan d’action pourrait finalement porter ses fruits. »

Cobre Panama, en production depuis 2019, a généré 112 734 tonnes de cuivre au troisième trimestre 2023, contribuant à hauteur de 930 millions de dollars au chiffre d’affaires global de First Quantum au troisième trimestre, qui s’élève à 2,02 milliards de dollars.

Les analystes de BMO Marchés des capitaux estiment que First Quantum est dans une position financière qui lui permet de résister à la tempête à court terme.

« Dans notre scénario de base qui suppose la fermeture de la mine Cobre Panama jusqu’à la fin de l’année 2023, First Quantum dispose de liquidités suffisantes », a écrit Jackie Przybylowski, analyste chez BMO.

Des défis, a-t-elle ajouté, surgiraient si Cobre Panama restait à l’arrêt pendant 80 jours en 2024, car cela ramènerait la trésorerie de First Quantum à zéro selon les hypothèses actuelles de la banque en matière de matières premières et de sorties de trésorerie.

Endroit « délicat »
Une fermeture pour le premier semestre de l’année, au-delà de l’élection présidentielle de mai 2024, entraînerait un manque à gagner de 267 millions de dollars, a déclaré Przybylowski. Cette estimation n’inclut pas les réserves de trésorerie nécessaires au fonds de roulement.

« L’objectif principal du gouvernement et des tribunaux aujourd’hui semble être de calmer les manifestations », a écrit Przybylowski mardi. « Nous sommes optimistes quant au succès de cette approche et au fait que les manifestations autour du port de Cobre Panama s’atténueront, les opérations minières reprenant probablement relativement rapidement si les manifestations sont levées. »

Les avocats contactés par MINING.COM ont déclaré que le gouvernement panaméen et First Quantum se trouvaient désormais dans une « situation délicate » depuis que l’administration de Cortizo a adopté un projet de loi le 2 novembre interdisant toute nouvelle concession minière et toute extension. Cela pourrait empêcher les deux parties de négocier un nouvel accord.

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First Quantum commente l’évolution de la situation au Panama

(En dollars des États-Unis, sauf indication contraire)

TORONTO, 01 déc. 2023 (GLOBE NEWSWIRE) -- First Quantum Minerals Ltd. (« First Quantum » ou « la Société ») (TSX : FM) prend note des commentaires du président du Panama, Laurentino Cortizo, selon lesquels, à la suite de la publication de la décision de la Cour suprême du Panama sur la loi 406 comme étant inconstitutionnelle, il y aura un processus de transition pour la fermeture de la mine Cobre Panama. Minera Panamá S.A. (« MPSA »), une filiale de First Quantum, cherche actuellement à obtenir des détails supplémentaires sur la décision et ses implications. Compte tenu de ces développements, la Société suspend ses prévisions de production pour Cobre Panama pour l’année en cours.

La décision de la Cour ne tient pas compte d’un scénario de fermeture planifiée et gérée, dans lequel des mesures environnementales clés doivent être mises en œuvre pour maintenir la sécurité environnementale du site pendant ce processus. En règle générale, cela impliquerait l’élaboration de contrôles environnementaux pour assurer la stabilité physique et chimique à long terme de toutes les infrastructures dans les conditions climatiques actuelles et extrêmes afin d’éviter les impacts environnementaux à long terme. Parmi ces exigences environnementales qui doivent être clarifiées, mentionnons le plan du gouvernement pour la gestion des installations de stockage et de traitement de l’eau afin de préserver la qualité de l’eau, de maintenir la sécurité et de prévenir les défaillances. En outre, l’avenir des programmes de réhabilitation, de reboisement et de conservation des espèces de Cobre Panama, ainsi que la protection de près de 20 % de l’ensemble des aires protégées du Panama, actuellement financées par Cobre Panama, devront être abordés.

Le 14 novembre, First Quantum a soumis au ministère du Commerce et de l’Industrie du Panama un avis d’intention d’entamer un arbitrage pour faire valoir ses droits en vertu du droit international en vertu de l’Accord de libre-échange Canada-Panama. L’avis d’intention facilite les consultations entre le gouvernement du Panama et MPSA dans le cadre de l’Accord de libre-échange afin d’éviter d’avoir à déposer un tel arbitrage.

En outre, le 29 novembre, MPSA a entamé un arbitrage devant la Cour internationale d’arbitrage (« CCI ») afin de protéger ses droits en vertu de l’accord de concession de 2023 que le gouvernement du Panama a accepté plus tôt cette année. La convention d’arbitrage prévoit l’arbitrage à Miami, en Floride.

First Quantum, par l’intermédiaire de Cobre Panama, réitère que la transparence et le respect de la loi ont toujours été fondamentaux pour le développement de ses opérations et reste ouvert à un dialogue constructif afin de parvenir à un consensus.

Plus d’informations sur Cobre Panama :

Au cours des 25 dernières années, MPSA a développé et exploité la mine Cobre Panama. Le développement de la mine a été régi par un contrat de concession signé pour la première fois par la République du Panama et MPSA en février 1996 et approuvé par la loi sur les contrats 9 par l’Assemblée nationale en février 1997. Sur la base de ce contrat, Cobre Panama a investi 10 milliards de dollars dans la mine et les infrastructures associées, notamment une centrale électrique, des lignes de transmission transfrontalières, des routes et un port.

Cobre Panama a également développé d’importants programmes de sensibilisation communautaire et d’atténuation environnementale, à la fois pendant la phase de construction de la mine et depuis le début des opérations commerciales en septembre 2019. La mine est régie par une évaluation d’impact environnemental et social qui stipule 371 obligations en ce qui concerne l’intendance de la mine, les communautés et l’environnement, par exemple l’obligation de reboiser en continu 11 175 hectares de forêt au Panama. À ce jour, la mine a touché environ 3 000 hectares pour les activités minières, tandis qu’elle a achevé le reboisement de quelque 4 200 hectares dans tout le Panama et fournit des programmes de soutien pour plus de 200 000 hectares d’aires protégées, ce qui représente près de 20 % du total des aires protégées du Panama.

À la suite d’une décision de la Cour suprême à la fin de 2017 et à la demande du gouvernement du Panama, MPSA s’est engagée dans un vaste processus de renégociation des termes de l’accord de concession, qui a duré plus de deux ans. La Société et le Panama ont convenu d’un nouveau contrat de concession en mars 2023 qui, après une consultation publique et une approbation réglementaire en bonne et due forme, a été approuvé par la loi contractuelle 406 par l’Assemblée nationale le 20 octobre 2023.

Pour de plus amples renseignements, visitez notre site Web à l’adresse www.first-quantum.com ou communiquez avec :

Bonita To, Directrice, Relations avec
les investisseurs (416) 361-6400 Sans frais : 1 (888) 688-6577
Courriel : info@fqml.com

MISE EN GARDE CONCERNANT LES ÉNONCÉS PROSPECTIFS

Certains énoncés et renseignements contenus dans le présent document, y compris tous les énoncés qui ne sont pas des faits historiques, contiennent des énoncés prospectifs et de l’information prospective au sens des lois sur les valeurs mobilières applicables. Les énoncés prospectifs contenus dans le présent communiqué de presse comprennent des énoncés concernant le processus de transition pour la fermeture de la mine Cobre Panama, la possibilité d’un scénario de fermeture planifiée et gérée à Cobre Panama, la stabilité physique et chimique à long terme de l’infrastructure dans les conditions climatiques actuelles et extrêmes, le plan du gouvernement du Panama pour la gestion des installations de stockage des résidus et de traitement de l’eau et l’avenir de la réhabilitation de Cobre Panama, programmes de reboisement et de conservation des espèces et de protection des aires protégées au Panama. En ce qui concerne les énoncés prospectifs et l’information contenue dans le présent document, la Société a formulé de nombreuses hypothèses concernant la publication de la décision de la Cour suprême du Panama et ses effets, la capacité de demander et d’obtenir des éclaircissements sur la décision de la Cour suprême du Panama, la capacité et la volonté du gouvernement du Panama d’élaborer et de mettre en œuvre un plan de gestion pour les installations de stockage des résidus et de traitement de l’eau à Cobre Panama et le financement de la réhabilitation. le reboisement, la conservation des espèces et la protection des aires protégées. De par leur nature, les énoncés prospectifs et l’information prospective sont fondés sur des hypothèses et comportent des risques connus et inconnus, des incertitudes et d’autres facteurs qui peuvent faire en sorte que les résultats, le rendement ou les réalisations réels diffèrent considérablement des résultats, du rendement ou des réalisations futurs exprimés ou sous-entendus dans ces énoncés prospectifs ou ces renseignements prospectifs. Ces facteurs comprennent, sans s’y limiter, la possibilité d’obtenir des éclaircissements sur la décision de la Cour suprême du Panama ; la position juridique de la Société en ce qui concerne la réhabilitation, le reboisement, la conservation des espèces et la protection des aires protégées ; le plan de gestion du gouvernement du Panama pour les installations de stockage des résidus et de traitement de l’eau à Cobre Panama ; la situation politique et sociale au Panama ; les défis politiques, juridiques, sociaux et environnementaux potentiels ; et les événements qui ont généralement une incidence sur la stabilité économique, politique et sociale mondiale. Il peut également y avoir d’autres facteurs qui font en sorte que les résultats, le rendement, les réalisations ou les événements réels ne sont pas tels que prévus, estimés ou prévus, y compris les risques, les incertitudes et d’autres facteurs discutés dans la notice annuelle de la Société. La Société ne s’engage aucunement à réémettre ou à mettre à jour des énoncés prospectifs ou des renseignements prospectifs à la suite de nouveaux renseignements ou événements postérieurs à la date des présentes, sauf si la loi l’exige.



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Source : First Quantum Minerals Ltd. (en anglais seulement)